Periodismo inmersivo: del televidente testigo al televidente jugador
Si la prensa apelaba al consumidor como lector, a quien debía dar a conocer los hechos; la televisión, por su parte, lo convoca como testigo, ofreciéndole las imágenes que le permiten reconstruir el hecho noticioso. En esta línea, podríamos decir que la aplicación de las tecnologías de realidad virtual y realidad aumentada a las noticias situaría al lector como jugador, al permitir que sea este quien explore la situación que recrea la noticia.
La realidad virtual tiene un papel creciente en la construcción de las narrativas periodísticas y las principales empresas de información tradicionales están introduciendo narrativas basadas en esta y otras tecnologías inmersivas.
VICE News y ABC News han desarrollado varios reportajes y proyectos a partir de la realidad virtual. Un ejemplo es el reportaje VICE News VR: Millions March, sobre las protestas contra la brutalidad policial que ocasionó la muerte de un joven negro en Estados Unidos. A partir del material, el espectador se sumerge en la manifestación, con ayuda de la aplicación VRSE y con la Cardboard de Google.
ABC News VR lanzó también un proyecto para elaborar vídeos de realidad virtual. El primer reportaje, Inside Syria, ilustra la lucha de los ciudadanos de Damasco por preservar el patrimonio histórico de la capital siria de la violencia del grupo ISIS.
Recientemente, The New York Times anunciaba un acuerdo con Google para distribuir los visores de realidad virtual Cardboard entre sus suscriptores, con lo cual deja claro que el medio espera explotar esta tendencia en el futuro. The New York Times Magazine cuenta con varios materiales como Walking New York, la aplicación VRSE y el vídeo The Displaced, sobre los niños desplazados a causa de la guerra.
Los ejemplos antes mencionados tocan en su mayoría experiencias impactantes desde el punto de vista humano; sin embargo, la realidad virtual también ha sido utilizada para ilustrar información económica. The Wall Street Journal, por ejemplo, ofrece un viaje detallado de los 21 años del NASDAQ desde su surgimiento en el año 1994 a través de un gráfico de realidad virtual que busca dar información económica desde una perspectiva menos abstracta y más vivencial.
En España, RTVE lanzó este mes de octubre la serie documental Ingeniería Romana. El ingenio de Roma al servicio del pueblo, su primer especial interactivo. La serie combina imágenes de 360º y realidad virtual, además de contenido extra, para narrar los esfuerzos de construcción de las grandes obras de ingeniería del Imperio romano. Los vídeos 360º ilustran la Tarragona actual así como la antigua Tárraco y sus grandes monumentos: el circo, el anfiteatro y el templo de culto. Esta iniciativa enlaza con otras realizadas por televisiones públicas europeas, como el documental Syrian Journey: Choose your own escape route, de la BBC.
Ha sido una cadena de televisión la que ha emitido por primera vez en directo un evento de prensa utilizando el vídeo 360º: la estadounidense CNN, quien retransmitió el debate político de las elecciones de 2016.
Aunque estos medios y otros como The Guardian, The Washington Post y MNSBC.com ya introducen narrativas a partir de la realidad virtual, esta es una tendencia que continúa siendo escasa, debido a los costes, a las diferencias con las rutinas productivas y a la velocidad de consumo de la información.
No obstante, las narrativas que introduce el periodismo inmersivo ofrecen posibilidades inéditas de relación con la información, desde la perspectiva del usuario explorador, que se desplaza a su propio ritmo por la noticia con un consumo mucho más experiencial. Cabe esperar que el abaratamiento de la tecnología y la progresiva incursión de nuevos medios propicie también a una renovación de los formatos y lenguajes informativos.
